明世宗嘉靖六年（1527）開鑄「嘉靖通寶」，為光背小平錢，真書直讀，但含有隸意，此種錢幣存世較多。在鑄行方面，朝廷先下詔命令兩京寶源局開鑄此錢，並令工部按照永樂、宣德時鑄錢標準在其他四省開鑄，鑄量比永樂、宣德時略有增加。

嘉靖通寶初定每文錢重一錢二分，千錢重七斤八兩。到嘉靖四十三年（1564）時，改為每錢重一錢二分五厘，千錢重八斤。

嘉靖通寶錢開始採用黃銅鑄錢，同時為防止私鑄，還提高了鑄錢工藝，鑄造出火漆、旋邊、金背等錢。火漆就是二次熔煉，旋邊就是用旋車銼磨邊緣，金背是指經四火熔煉之黃銅，俗稱「四火黃銅」。

嘉靖通寶錢大都為小平錢，僅在十三年時，令工部寶源局仿洪武錢五等式鑄小平、折二、當三、當十大錢，於錢背穿右側鑄「二錢、三錢、五錢及一兩」，一兩錢穿上再加鑄「字十」。此套錢為記重錢，各只鑄三萬，只為充實內庫。因此並未流通，傳世也少

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